Very well, Welly!

Siamo arrivati a Wellington, ultima tappa dell’isola del Nord prima di scendere al Sud. Welly, come la chiamano affettuosamente i suoi abitanti, è la capitale della Nuova Zelanda e vi si respira un’aria rilassata, amichevole e a misura d’uomo. E’ piena di localini, ristoranti o grandi spazi attrezzati dove ci si può sedere su una panchina a mangiare il proprio lunch in pace, oppure osservare le altre persone, oppure giocare a volano, o a scacchi. In mezzo a largo camminamento pedonale che sfocia in una piazza panoramica, c’è un campo da calcetto. Sulla passeggiata che costeggia il porto c’è un pianoforte colorato che chiunque può suonare. Sull’asfalto un gioco della campana. Un teatro che sembra una scatola di biscotti inglesi, lungo e stretto, fronteggia un grande museo moderno, interattivo, interessante, curato nei minimi particolari e… completamente gratuito. Welly è dotata di un’anima e di voce. E’ viva: respira. Si sente.

Himatangi

Wow, il mare! Con tutto il verde di cui ci siamo riempiti gli occhi in questi giorni avevo quasi scordato che la Nuova Zelanda è un’isola. Ieri ci siamo accampati vicino al mare; dopo una nottata di vento furioso a 50 nodi (quasi 100 km/h) oggi abbiamo messo fuori il naso dal camper e ci siamo fatti strada attraverso un sentierino di arbusti e, oh, meraviglia, siamo sbucati su una duna di sabbia. Di fronte a noi c’è lui, l’oceano, che ruggisce possente, ancora arruffato dal vento notturno. Aspiro a pieni polmoni l’aria salmastra e guardo la spiaggia che corre a destra come a sinistra, infinita, a perdita d’occhio. Le bambine corrono a perdifiato. La schiuma del mare sembra panna montata a neve, resta in mano, solida e leggera. Non un’anima viva, non un’impronta. Come sempre, il mare ha cancellato tutto, dalla sera alla mattina, da una marea all’altra, e la spiaggia è sempre la stessa ma è nuova, pronta per un nuovo inizio e una nuova storia.

Tongariro, The Day After

Inutile dire che la mattina dopo, il vulcano e tutto il paesaggio circostante erano coperti da una bruma invernale. Visibilità zero. “Facciamo una passeggiatina, c’è solo un po’ di spray, magari andiamo per un tratto e poi torniamo”, ha proposto tutto garrulo e allegro Alessio. Abbiamo fatto ritorno al camper tra gli alti lai delle bambine, al massimo grado sulla famosa Scala di Lagnosità di Anne-Claire Violet, dopo ore di pioggia battente e ininterrotta che ha messo a dura prova tutta la nostra attrezzatura impermeabile. Tutt’intorno, un paesaggio lavico tormentato e dantesco. Altro che "spray"! Sono stupita che dopo 14 anni insieme, la parola “passeggiatina” pronunciata da Alessio non scateni ancora in me una reazione pavloviana di allarme rosso!

Tongariro -

Beh, se ci fosse un pesco fiorito in primo piano sembrerebbe il Giappone. Oggi la fine della giornata ci ha regalato la bellezza da cartolina delle pendici innevate del vulcano Tongariro, stagliate contro il blu del cielo, in mezzo a un paesaggio dai toni ocra e senape. Tempo mite e ideale per una passeggiata, ma è tardi e dobbiamo ancora sistemarci per la notte, dunque rimandiamo a domani. Il vecchio adagio dice che mai rimandare a domani quel che potresti fare oggi… Speriamo che ci dica bene: qui quando piove diluvia, e quando tira vento c’è bufera…

Waiotapu

“Toh, guarda, ci deve essere un incendio”. Alla faccia dell’incendio, penso. Oltre la vegetazione, un fumo denso e lattiginoso si leva dal terreno per chilometri, salendo al cielo in pigre volute. Macché, non è un incendio, si tratta di vaste caldere geotermali, ribollenti di pallido fango. Grandi bolle d’aria sulfurea emergono dalle viscere della terra e scoppiano con schizzi e getti spettacolari, a ricordarci che la Nuova Zelanda è terra di vulcani, e che sotto la sua superficie ordinata e rigogliosa arde un inferno di lava liquida. Una nebbiolina si alza da questo Stige di fango e conferisce al paesaggio un aspetto magico e un po’ spettrale. Uno spettacolare calderone di streghe. Dov'è la Strega dell'Ovest?

Il Regno di OZ

E’ ufficiale: abbiamo lasciato il regno del blu e siamo entrati nella terra del verde. Il salto cromatico è netto, e se la Polinesia era azzurra, turchese, blu e di ogni sfumatura del blu, la Nuova Zelanda è verde, verde e ancora verde, ogni tono del verde possibile. Dappertutto e a perdita d’occhio, il paesaggio è tappezzato di colline di velluto verde e pascoli sconfinati, punteggiati di ovini e bovini che ruminano con placida felicità. Foreste di abeti imponenti si contendono gli spazi sterminati con le alte felci preistoriche, alberi di kauri e altri esponenti della flora nativa, mai visti altrove. Insomma, per farla breve noi quattro Viola abbiamo lasciato la terra Blu dei Munchkin e siamo entrati nella Città di Smeraldo, e ora guardiamo il paesaggio da dietro i nostri occhialini verdi. Un saluto da Karagahake da Dorothy, il Leone, lo Spaventapasseri e il Boscaiolo di Latta, e chissà chi è chi!

Auckland

Ci eravamo lasciati a Tahiti e, dopo due anni in cui la barca ha dormito sonni tranquilli a Wangharei, quest’anno ripartiamo da Auckland, dove siamo arrivati dopo un viaggio eterno durato quasi 40 ore (sic). Quest’anno, ve lo dico, niente barca, che è a Wangharei a farsi un lifting (letteralmente parlando, visto che motore e albero sono stati tirati su!). Eh no cari amici della Purple Family, quest'anno vi scrivo dal camper. Non che sia competamente diverso: anche in camper, così come in barca, c’è poco spazio, bisogna economizzare l’acqua e tenere sotto controllo lo stato delle batterie. e Proprio come in barca, Alessio è quello che si occupa di sempre di tutto e io quella che si lamenta sempre. La novità è che abbiamo il riscaldamento, perché se è vero che in barca ci siamo sempre andati al caldo, qui in NZ a luglio è INVERNO e fa freddo. E poi, c'è di nuovo che se urlo "ferma tutto, voglio scendere!", beh... questo è possibile! Volendo, c'è persino la tangenziale.